Cozumel Fly Fishing – 23' 

Dit was mijn eerste ervaring met vliegvissen in zout water. Alex maakte het proces voor mij gemakkelijk van begin tot eind. Hij reageerde snel in de aanloop naar de trip, inclusief details over welke soorten we zouden vangen en welke vliegjes we zouden gebruiken. We voeren met de boot vanuit de coleta naar het noordelijke uiteinde van het eiland, waar hij ons naar wat grasvlakten bij de mangroven bracht, waar we juvenile Tarpon aan het vangen waren. Hoewel we daar geen beet hadden, hadden we een paar kansen. Alex bracht ons vervolgens naar wat zandflats, waar we zoveel mogelijkheden hadden om te werpen naar Gratenvis, die goed zichtbaar waren vanaf het verhoogde voorste gedeelte van zijn boot. We zagen Gratenvis in groepen van 2 tot 6 door het water kruisen. Ik miste verschillende kansen, maar ving er een op de vlieg en had er nog een aan de haak, maar verloor die door gebrek aan ervaring. We zagen ook Grote Barracuda en een paar Permit. Alex was goed voorbereid en gaf goed advies voor een beginnende vliegvisser. Ik had meer vis kunnen vangen met wat meer ervaring.

Dit was onze tweede trip met Alex. De mangroven zijn een prachtige plek, zelfs als je niet aan het vissen bent. Ik ving een Gratenvis en Darren was door het dolle heen met zijn Grote Barracuda

Alex stond me op te wachten bij de veerpont, waarna we in zijn truck stapten en naar het noordelijke deel van Cozumel reden. Alex spreekt vloeiend Engels, dus de communicatie verliep vlekkeloos. We stapten in zijn boot en voeren langs de kust naar een getijdengebied met wat mangroven en flats. Het weer begon bewolkt en winderig, wat het spotten van vis een uitdaging maakt. Ondanks de moeilijke omstandigheden wist hij me toch op wat Gratenvis te zetten. Sommige werden gevangen door blind te casten in gebieden waarvan hij wist dat er normaal gesproken vis zat, en andere werden gevangen wanneer hij ze spotte en een richting aangaf om in te casten. Als je in Playa Del Carmen of Cozumel verblijft en op zoek bent om wat vis te vangen op de vlieg, dan is Alex een uitstekende keuze. Absoluut een aanrader!

Alex was er precies op tijd en nam ons mee naar een geweldige baai met flats in de mangroven voor onze 6 uur durende trip. We vingen 8 Gratenvis van 2,5 tot ongeveer 5 pond, samen met kleine barracuda, snapper en blue runner. Hij had water, frisdrank en bier meegebracht en zelfs broodjes, koekjes en chips. Mijn vrouw en ik hadden het niet beter kunnen treffen en we raden dit iedereen aan.

Als je een serieuze vliegvisser bent, zorgt Alex dat je op de vis zit! Vier kansen op Permit vandaag met twee hookups maar geen enkele geland :(. Mijn schuld. Mijn strijd met de Permit gaat door. Meer dan een dozijn kansen op Gratenvis met ongeveer 8 hookups en vijf geland, waaronder dit beest op de foto (@7lbs). Alex voelde zich zo slecht over de Permit (ik vertelde hem dat ik al 25 jaar probeer er een te vangen) dat we een extra uur bleven (9 uur dag!) en ik denk dat als ik het niet had afgekapt, we er nog steeds zouden zijn. Zijn Engels is redelijk en hij gebruikt handsignalen en heeft de klokrichtingen zelfs op de voorkant van de boot gestencild, voor het geval je in paniek raakt zoals ik doe bij het casten op Permit en je niet meer weet aan welke kant 11 uur is. Als je een ervaren zoutwatervliegvisser bent, zelfs in de wind, is hij jouw man. De versnaperingen waren ook geweldig.

We verbleven in Playa del Carmen en konden er pas om 9:35 uur overheen, maar Alex maakte graag een uitzondering voor ons en ontmoette ons bij de veerboot. Een stukje rijden naar de boot en dan een tocht naar wat ik zou omschrijven als het paradijs. We waren de enigen daar, dus het was heel vredig. De trip alleen al om de vislocatie te zien is het waard. Alex was erg deskundig en gaf ons goede instructies. Een geweldige dag, en hij zorgde ook nog eens voor de lunch die we helemaal niet verwachtten (heerlijke sandwiches). Sterk aanbevolen.

Ik begrijp heel goed dat vissen vissen heet en niet vangen, en dat is niet voor niets zo. De dag begon om 6 uur toen hij ons ophaalde bij ons hotel (Meliá aan de noordkant van het eiland), we reden ongeveer 20 minuten naar het water en de schipper had ongeveer 10 minuten nodig om de boot klaar te maken, daarna gingen we op weg. Het duurde ongeveer een halfuur om de visgronden te bereiken. Hij (de gids) gooide zijn eerste worp uit en had meteen beet, hij gaf de hengel aan mijn vader maar mijn vader verloor de vis. We visten een goede 2 uur zonder verdere actie, totdat ik 2 fatsoenlijke mojarra ving. Na nog een halfuur zonder resultaat verplaatsten we ons naar een andere plek. Zonder geluk op de nieuwe plek stopten we even en vingen alleen kleine Grijze Zeebaars (Grijze Snapper), maar dat verveelde ons al snel. We gingen weer verder de lagune in, maar ook daar geen geluk, dus begonnen we terug te varen naar de aanlegplaats. De gids stopte echter nog een keer vlak bij de aanlegplaats en ik ving nog een mojarra, maar deze keer ving mijn vader er ook een. We verplaatsten ons nog een klein stukje en hadden beet bij bijna 10 Gratenvis maar vingen er uiteindelijk 6. Mijn vader had ook beet bij een grote Binnensnoek maar verloor die. Al met al was het een geweldige trip en ik raad zeker aan om dit te doen als je wilt gaan vissen op de flats. Ik zou zeggen: boek niet minder dan een 6 uur durende trip, want het duurt al ongeveer een uur om de visgronden te bereiken. Ik had zeker hogere verwachtingen wat betreft de vangst, maar desondanks was het een leuke ervaring.

Ik werd onderbroken tijdens het schrijven van mijn vorige recensie en was verrast dat deze was verwerkt terwijl ik hem nog niet had afgemaakt. Ik geef schipper Alex niet alleen 5 sterren in elke categorie, maar wil ook kwijt wat een geweldige 3 dagen ik op het water met hem heb gehad. Ik had al eerder ervaring met vliegvissen op Gratenvis en door met Alex uit te gaan voelde ik dat mijn vaardigheden werden aangescherpt, met name het spotten van vis en de benadering. Als je een serieuze vliegvisser bent en het beste uit je dag(en) wilt halen, laat Alex je dan meenemen op het water dat hij zo goed kent. Zijn goede humor, geduld en zijn soepele poltechnieken zorgden ervoor dat ik vis aan de haak sloeg. Zijn voorraad proviand, koel water aangevuld met een biertje bij de lunch hield het energieniveau op peil om de strijd aan te gaan met hard vechtende vissen.

Mijn vrouw en ik hebben een geweldige tijd gehad met vissen met Alex. We hebben uiteindelijk veel Gratenvis gevangen, samen met een paar andere vissoorten. Zijn boot was schoon en zijn koelbox was goed gevuld met drankjes en snacks voor de trip. Ik zou zeker een trip met hem aanraden.